ASDA Un nouveau système d'automatisation des entrepôts permet de doubler le taux de préparation des commandes

Lorsqu'une entreprise de supermarchés est aussi étendue et diversifiée qu'ASDA , l'automatisation des entrepôts et la solution de manutention efficace sont essentielles. Heureusement, lorsque le moment est venu de moderniser et d'innover pour répondre aux besoins de leurs clients, les équipes de Swisslog et AutoStore étaient là pour les aider.

L'histoire du détaillant britannique remonte aux années 1920 et à ses débuts sous la forme d'une petite chaîne de boucheries. Aujourd'hui, ASDA fait partie du groupe Walmart, la plus grande chaîne de magasins du monde. Au cours des 100 dernières années, la société n'a cessé de se renforcer. ASDA vend aujourd'hui plus de 75 000 produits, notamment des produits alimentaires, des vêtements, des articles ménagers et des appareils électroniques.

Basée à Leeds, en Angleterre, la société emploie actuellement 180 000 personnes et vend des produits par l'intermédiaire de ses 550 magasins de type brick-and-mortar à travers la Grande-Bretagne. ASDA sert environ 18 millions de clients par semaine, et comme c'est le cas pour la plupart des grands détaillants, beaucoup de ses clients font leurs achats en ligne. 

Un besoin de flexibilité, de capacité et de productivité accrues

Le passage d'ASDA à un environnement de vente au détail multiformat et multicanal a nécessité des changements fondamentaux dans la chaîne d'approvisionnement. Le choix de produits de ses clients s'étant élargi, le détaillant a dû accroître sa flexibilité, sa capacité et sa productivité.

Ne voulant prendre aucun risque avec ce processus critique, le détaillant s'est tourné vers Swisslog pour concevoir une solution de manutention innovante et automatisée dans l'un de ses centres de distribution les plus complexes.

"Le facteur clé a été de réorganiser l'installation, en construisant une application de manutention ergonomique et peu encombrante qui s'est intégrée avec succès à l'opération existante", explique James Sharples, directeur général de Swisslog au Royaume-Uni.

"L'équipe de conception de Swisslog a fait de gros efforts pour comprendre les besoins de l'entreprise et pour personnaliser le système AutoStore afin de répondre aux exigences spécifiques d'ASDA", poursuit-il. "Il était essentiel que le système puisse évoluer afin de répondre à l'expansion".

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"L'entreposage à son maximum d'efficacité"

Avant d'installer le système AutoStore en 2012, les grues de chargement ont dû être retirées de la zone, et les constructeurs ont dû installer une mezzanine robuste sur laquelle construire le système.

Swisslog a collaboré avec ASDA à chaque phase de ce projet d'envergure, de la conception à l'installation du nouveau système automatisé. Les experts suisses de la manutention continuent à apporter leur soutien, car le détaillant continue à étendre le système pour répondre à l'évolution des besoins. 

La société a décidé d'investir 15,2 millions de livres sterling dans le système AutoStore, qui est le plus grand de ce type au Royaume-Uni. L'investissement en valait la peine : le taux de prélèvement du système existant a été doublé et l'équipe a été heureuse de découvrir que la nouvelle solution avait un taux de précision de 99,8 %.

La construction et l'assemblage initiaux de la grille AutoStore et des postes de travail n'ont pris que sept semaines. À l'époque, l'entrepôt ASDA comptait 164 robots et 70 000 bacs répartis sur une surface de 1 415 mètres carrés (15 230 pieds carrés).

Comment fonctionne le système AutoStore d'ASDA

Les palettes de marchandises entrantes sont acheminées vers l'une des six stations de décantation, où un ouvrier transfère les produits d'une palette dans les bacs du site AutoStore. Les robots placent les bacs remplis les uns sur les autres dans la grille. Celle-ci maintient les bacs et sert de piste pour le déplacement des robots. Un système sans fil commande les robots fonctionnant sur batterie et déplace les bacs là où ils doivent se trouver.

Les robots présentent un flux constant de bacs au port de prélèvement. Comme les bacs sont stockés les uns sur les autres, les robots doivent creuser un peu. Avec leur aide, des marchandises spécifiques sont ramenées à la surface au fur et à mesure de leurs besoins. 

Les bacs qui contiennent des marchandises qui se déplacent plus rapidement sont généralement stockés vers le haut de la grille, tandis que les marchandises qui se déplacent plus lentement descendent naturellement vers le bas. Lorsqu'ils cherchent un article spécifique, les robots stockent temporairement les bacs qui se trouvaient au-dessus de l'article recherché sur des piles proches.

Les robots travaillent toujours en amont des employés qui gèrent les ports de prélèvement, de sorte qu'il n'y a pas d'interruption du flux de travail lorsque les membres de l'équipe de l'entrepôt rassemblent les commandes pour la livraison en magasin. 

Le site peut traiter un grand nombre de commandes à livrer. Les employés utilisent des ordinateurs à écran tactile pour indiquer au système quand ils ont sélectionné le nombre requis de produits pour remplir une commande spécifique, ce qui incite les robots à remettre le bac dans la grille. Une fois la commande du magasin terminée, les employés placent les articles sur le convoyeur pour l'expédition.

Les avantages du système AutoStore

Le nouveau système AutoStore s'est révélé extrêmement précieux pour l'entreprise ASDA et ses employés. "Le résultat est un entreposage d'une efficacité maximale", note Everett. "Le système AutoStore réduit l'espace inutilisé et maximise la capacité de stockage, la rentabilité et l'efficacité."

Les employés ont également apprécié les caractéristiques ergonomiques de pointe des postes de travail, qui réduisent le levage physique. Ces postes permettent également aux travailleurs de scanner et d'enregistrer les charges et d'éliminer les déchets et le carton avec une efficacité maximale.

"Le système AutoStore est extrêmement flexible et entièrement fiable", conclut M. Everett.