Le paysage de l'investissement dans l'automatisation 

Les industries d'Europe, d'Amérique du Nord et d'Asie ont augmenté leurs investissements dans l'automatisation des entrepôts pour contourner et surmonter ces difficultés. En 2022, nous avons parlé à plus de 300 de ces entreprises, dont santé, des organisations industrielles et de vente au détail, pour savoir pourquoi elles misent autant sur l'automatisation. 

Ils nous ont dit beaucoup des mêmes choses que celles évoquées dans les magazines spécialisés et les études de marché tout au long de l'année. La hausse des taux d'intérêt au cours du second semestre a rendu plus difficile que jamais la prévision de la demande des clients. Les coûts de financement élevés ont été particulièrement difficiles à supporter à un moment où les coûts d'exploitation comme le loyer et l'énergie augmentaient.

Si les prévisions des analystes se réalisent, les inquiétudes des propriétaires pourraient perdurer jusqu'en 2023.

Dans ses dernières mises à jour du marché, la banque d'investissement Jefferies a cité la pénurie de main-d'œuvre et l'incertitude économique comme les deux plus grands défis auxquels sont confrontés les locataires d'entrepôts. Plus tôt en 2022, leurs recherches ont montré que les salaires des travailleurs aux États-Unis ont augmenté d'environ 30 % au cours des sept dernières années, contre une inflation de 10 %.

Plus récemment, en décembre, Jefferies a prédit que l'inflation se stabiliserait en 2023 à des niveaux plus historiques (faible taux à un chiffre). Toutefois, les analystes ont prévenu que les pénuries de main-d'œuvre et les loyers élevés persisteront jusqu'en 2023, continuant à provoquer un déséquilibre ; les pénuries de main-d'œuvre se poursuivront dans tous les secteurs, entraînant une hausse des salaires et soutenant l'inflation.  

Aux États-Unis et en Europe, les chefs d'entreprise ont déjà été confrontés à un marché du travail historiquement tendu. D'après les évaluations de Jefferies, les choses pourraient encore se resserrer, en particulier aux États-Unis. Pour les chefs d'entreprise, cela signifie qu'ils doivent s'efforcer de trouver de nouveaux moyens d'accroître la productivité de leur personnel et de leurs opérations existantes.

Dans le cadre de l'enquête 2022 sur l'automatisation menée par Modern Material Handling et Peerless Research Group, les responsables d'entrepôts et de chaînes d'approvisionnement ont été interrogés sur ce qu'ils cherchent à améliorer le plus au cours des deux prochaines années, et voici ce qu'ils ont répondu :

1. Débit 
2. Efficacité de la cueillette 
3. Utilisation de la capacité de l'entrepôt 
4. Réduction de la main-d'œuvre 

Plusieurs entreprises avec lesquelles nous nous sommes entretenus ont déclaré qu'elles continuaient à investir dans l'automatisation parce qu'elles ont réalisé à quel point elle était efficace pour résoudre ces quatre obstacles opérationnels.  

Parmi ces entreprises, certains thèmes communs sont apparus lorsqu'on leur a demandé ce qu'elles recherchaient dans une solution automatisée : 

• Fiabilité et facilité d'utilisation : les systèmes offrant un temps de fonctionnement élevé et ne présentant aucun risque de point de défaillance unique sont essentiels. Il est tout aussi important que les opérateurs d'entrepôt puissent utiliser facilement les équipements, car de nombreux responsables d'entrepôt engagent du personnel temporaire qu'ils doivent former rapidement pendant les périodes de pointe. 
• Évolutivité : L'environnement macroéconomique actuel restant incertain, l'évolutivité et la possibilité d'étendre votre système sans affecter votre capacité à répondre à la demande des clients sont essentielles. Les systèmes de stockage cubique tels que AutoStore ou AMR sont les meilleures technologies, alors que l'installation d'un système de navettes s'est avérée très coûteuse à étendre. 
• Retour sur investissement : Les chefs d'entreprise ont souligné que le retour sur investissement est plus important que jamais en raison de l'augmentation des coûts de financement. Ce qui pose problème, c'est le calcul du retour sur investissement. En règle générale, il s'agit d'un processus compliqué en raison du grand nombre de facteurs à prendre en considération. Il est important de comprendre toutes les économies liées à l'investissement. Les économies typiques sont liées à la main-d'œuvre, à l'énergie et à l'immobilier (par exemple, la consolidation des entrepôts). En installant un AutoStore, vous pouvez économiser jusqu'à 75 % de l'espace de votre entrepôt actuel. 
• Période d'amortissement : Selon les chefs d'entreprise que nous avons interrogés, en fonction du type de technologie d'automatisation des entrepôts, les dépenses d'investissement peuvent aller de 0,5 million de dollars à plusieurs millions de dollars. Indépendamment du coût, les options ne manquent pas et celles qui présentent les périodes de récupération les plus rapides (par exemple, AutoStore , la période de récupération pour les clients se situe généralement entre 1 et 3 ans) sont toujours les plus attrayantes. Pour plus de détails, voir le "Guide complet de l'automatisation des entrepôts".

Ce n'est qu'un aperçu de ce que nos recherches ont révélé en 2022. Nos analystes ont récemment mené une étude quantitative approfondie auprès de plus de 300 entreprises afin de mieux évaluer le marché. Nous avons découvert des données étonnantes que nous sommes ravis de partager dans notre nouveau rapport "État du marché".

En attendant, si vous évaluez un investissement dans l'automatisation des entrepôts, sachez d'emblée qu'il s'agit d'un processus difficile et long. Il existe plusieurs points de données importants nécessaires pour prendre une décision éclairée et plusieurs façons de commencer votre évaluation. Certains clients commencent par parler à d'autres entreprises de leur réseau qui ont mis en œuvre l'automatisation et par lire des études de cas pour en savoir plus sur le processus de mise en œuvre, les avantages et le retour sur investissement.  

D'autres visitent des salons professionnels ou contactent un spécialiste en la matière. Ce qui est vrai pour la majorité des personnes interrogées qui n'ont pas encore automatisé leur entrepôt ou une partie de celui-ci, c'est qu'elles déclarent clairement qu'elles prendront des mesures dans les prochains mois. 

Si vous souhaitez avoir une première discussion concernant les besoins de votre entreprise, nous disposons d'une équipe mondiale d'experts ayant une connaissance et une expérience approfondies de l'automatisation des entrepôts dans tous les types d'industries.